. 専任講師がやはり男5名、そして崖に咲いた一輪の花という事務の女性が一名。 この女性をA子さんとしよう。まあ一輪の花とはいっても飛びっきりの美女ではない。 あみん時代の岡村孝子がちょっとアカ抜けたような、今思えば平均的な女性だ。 .
しかし専任講師、非常勤講師を問わずライバルは多い上に、なんせガードが硬い。 しかも年齢は25歳と、俺ら貧乏学生なんぞA子さんにしてみればガキ同然だったろう。 ドライブや飲みや食事に誘っても、悉く玉砕した!という先輩の数々の体験談もあり、 俺からしてみれば彼女との年齢差とか、「尊敬する先輩を差し置いて…」とか、 いろんなことを考慮して、遠巻きに一方的に憧れるだけの日々が続いた。 . 俺は酒の場では基本的に陽で、とにかくバカ騒ぎして場を盛り上げることが多いのだが、 ある日の男だけの飲み会ではなぜか陰のスイッチが入り、 A子さんに憧れている先輩や専任講師数名のグループとグチっていた。 で、そのとき俺はギャートルズみたいに口語が3Dで飛び出るような大声で、 「A子さんを世界一愛してまーーーーーーす!!先輩には負けませーーーーん!!」←←←←←←←←(※) . みたいなことを叫んでしまい、これがその場の全員に聞こえてしまった。 俺をB男としよう。この時を境に、A子&B男を本気で応援する一部の熱心な冷やかしグループ (やっかみ半分含む)を生むこととなる。. この頃の俺はどっちかって言うと、 「酒の場で叫んだことだから、後で皆忘れると思っていた」気持ちが強かったが、 ここまで来たら最後までトコトン行ったれー!という気持ちも俺の中にちょっと芽生えてきた。 とは言っても俺は非常勤講師だから、A子さんの顔を見るのはせいぜい週に二、三日。 それも授業開始前の数分だ。 俺「こんちはー」 A子「お疲れ様ー」 俺「えーと今日の配布物は……これですね。行ってきまーす」 . A子「はーい。いってらっしゃーい」 こういうなんてことない、事務的なドライな会話がしばらく続いた。 一年が経った。俺は大学三年生。一年前の(※)の騒動は、すっかりどこ吹く風だ。 . A子さんに憧れている(いた)先輩も、もうすぐ卒業というときのクリスマスイヴ。 小中学生が冬休みの頃、塾にとっては一年で最も忙しい冬季講習会を迎える。 はっきり言って戦場のような忙しさだ。なんせ受験生がドッと来るから教材の準備、入金チェック、 講師のスケジュール割り振り等々で、労働基準法なんか完全無視の日々が続く。 . この日のイヴの夜は冬季講習会の受付に終始したのだが、珍しく全てのチェックがノーミスで終わり、 時間も十分にあったので、じゃあみんなで飯でも食いに行こうか、ただし酒は無しで、となった。 男8名ほどで、とりあえず近くのステーキ屋に行くこととなった。 正直言って俺は行くかどうしようか迷っていたのだが、先輩がA子さんにアタックしていた。 . 先輩「A子さん、これからメシ食いに行きませんか?」 A子「う〜ん、どうしよっかなあ…ちなみに誰が来るの?」 先輩「ええっと、俺とあいつとそいつと、こいつとさらにこいつと、B男とあいつと…」 A子「じゃあいいわ。行きましょう?」 と前代未聞のアッサリOK。断る理由が120%無い俺www これには俺ら非常勤講師もびっくり。だって、ダメもとで誘ってみたんだから。 . A子さんの予定外の行動に、ダチョウ倶楽部バリに大慌ての俺たち。 「おい!だ、誰がA子さんを助手席に乗せるんだよ!!」 「俺だ俺!!!」といきなりA子さんの争奪戦が始まる。その様子を見てほくそ笑むA子さん。 結局ジャンケンで勝った先輩が、A子さんをステーキ屋まで乗せることに。 他の男7名はorz状態で相乗りして店で合流。. 次に問題なのは、誰がA子さんの隣に座るかだ。 これもジャンケンで買った人の権利。俺はというと案の定orzな席に。。。 とまあいろいろあったけど、A子さんを交えてささやかなクリスマスパーティーが始まった。 いつもはビールジョッキ片手に暴れる兵どもも、今日は酒がないのでやけに大人しい…… かと思いきや、玉砕回数の最も多い卒業間近な先輩が切り出した。 以下先輩の会話の趣旨。 . 「A子さんは、俺が何度も誘ってもいっつも断ってたけど、今日は嬉しい! ズバリ聞きますけど、A子さんの好みの男性のタイプは?つか彼氏いるんですか? いるとしたら、婚約はいつですか?彼氏いなければ、この中に好みのタイプいます?」 みたいなありきたりな内容だった。 . これに対するA子さんの衝撃の回答はこうだ。以下趣旨。 「今日は誘ってくれてありがとう。てゆうか、いつも誘ってくれて断ってばかりでごめんなさい。 でもね、こう言ってはなんだけど、あたし女子高の出だから、男の人ってまず苦手なの。 その中でも今日のメンツには、あたしが特に苦手とする人がいないから安心だわ。 だから今日は参加させてもらったんだけど、その前にあたしの話を聞いてくれる? . あたし、授業前にいつもカバン(←出席簿、配布プリント等が入ったもの)用意するでしょう。 それはあたしの義務だからともかく、帰って来たカバンで大体の性格は分かるわね。 誰とは言えないけどあたしが苦手とする人は、その横暴さがはっきりあらわれているわ。 でもね、今日集まってくれた先生方は、み〜んなきちんとカバンを返却してくれるの。 . 中身はきれいだし、チェックシートや出席簿なんかも丁寧に書いてくれるから助かるわ。 あたしが見る限り、そのカバンと先生方の身だしなみって、ほぼ100%関連しているわね。 苦手な人が一人でもいたらあたしは絶対出席しないけど、今日は高感度の先生ばっかりよ。 うふふふ、驚いた?これがあたしの仕事なの。それで本題なんだけど……、実はあたし、 . 彼氏いないの。好みのタイプがどうとは上手く言えないけど、でもこの中に好きなタイプの 先生はいるわよ。その人が本気でプロポーズしてくれたら、多分OK」というものだった。←←←←←←←←(※※) . 「彼氏いないの」の発言の時は、男どものテンションがピークに達したが、その直後の 「この中に好きなタイプの先生はいるわよ」発言のときは、一気にテンション下がってしまった。 A子さんを中心に、なんか妙な駆け引きが俺らで始まりそうで、またその真意を知りたい好奇心と、 知らないまま終わるのがお互いにベターなのではないか、という複雑な心理がはたらき、 . 暗黙の了解の内に俺らはありきたりな、無難な会話でイヴの夜を過ごした。 少なくともこの時点で、「A子さんの好きなタイプは、確率的に俺ではないだろう」と思っていた。 . 年が明けた春、俺は四年生となっていた。四年ともなると学業が本格的に忙しくなる。 しかも与えられた卒論テーマが実に面白く、また同じ研究室に彼女ができたこともあり、 バイトの方はどうしても疎かとなる。それでも週に一日はクラスを担当していたのだが、 その後の飲みとかは、ほぼ100%欠席の状態が続いた。 ある日、学食でバイトの後輩とばったり会う。そこでの後輩の会話(以下趣旨) . 「B男先輩、お久しぶりっす!最近付き合い悪いから寂しいっすよお。 またみんなでテツマンやりましょうよー!それか俺の店行きません? ちゃんとボトルキープしてますから!あ、そうそう、最近A子さんがよく飲みに来るんですよ。 前だったら先輩方がお誘いしても、100%NGだったのに。。。 なんか最近、人が変わったようにアクティブになりましたよ、A子さん。」 . この時点で鈍感な俺は、超鈍感な俺は、ウルトラスーパー鈍感な俺は、 「A子さんの言う特に苦手な人ってのは、俺の先輩の同期だったんだ」としか思ってなかった。 . 夏が来た。 本来なら、忙しい卒論の合間をぬって彼女とひと時の思い出づくり……となるのだが、 最高の時期に最悪のタイミングで彼女と喧嘩してしまった。 彼女とは研究室で会いにくい。そんな気持ちを察してか、彼女から先に帰省すると言い出した。 そんなわけで俺の夏休みが丸々空いてしまったので、四年生の夏も塾の夏期講習をやることに。 . 彼女に対する意地もあり、俺は過去四年分のバックアップからコピー&ペーストでまとめ、 夏期講習会用の最高のオリジナルプリントを仕上げた。ところがこれ、20ページ×500人で、 およそ10000枚もの膨大な量となる。塾の事務室に隣接して印刷機があるのだが、 さすがにそれだけのボリュームとなると、塾長の許可を得てやらなければならない。 . それで夏期講習前の、ある日曜日(塾は休み)に印刷機を独占してよい、ということとなった。 その日曜日が来た。俺は予め塾長からカギを借りていた。 普通に考えればただひたすら印刷するだけだから、穴の空いたジーパンにTシャツとか、 普段の小汚い格好でも良いのだが、非常勤とはいえ「先生」と呼ばれる存在である以上、 スーツのズボンにYシャツ&ネクタイという、授業のスタイルで塾の印刷室へ向かった。 . 日曜の朝九時。誰もいるわけない事務所に「おはようございま〜す」と言ってから 印刷室のカギを空け、ブレーカーをONにして必要最低限の電気を確保する。 . そして原稿を一枚、また一枚と印刷機に刺しこむ。これの繰り返し。 そういう無機質な作業を、一体どれだけ繰り返して来ただろうか。 部屋には印刷機特有の「ガーーットガーーットガーーット」というリズミカルな音が延々と鳴り響く。 「はぁ…」俺は思わずためいきをついた。 「彼女との意地があったにせよ、なんで俺、10000枚も印刷しなきゃならないんだろ…いつ終わるんだろ…」 . と半ばヤケになりつつあったのが正午前だったろうか。 山のような印刷物を前にボーっとしていたらなんと…… ……………………………… ……………………………… 隣には天使のような微笑でA子さんが立っていた . くぁrtfgyふじこ!!!!!!!!!!!????????????????????????????????????????????????????????? と状況がまるで分からない俺。とりあえずうるさい印刷機を止めた。 「どどどど、どーしたんですかA子さん!!!?きょ、きょ、今日は日曜でお休みでしょう!?」 と軽く、いや、極めて重くふじこってしまった俺。 . それに対して冷静に、かつ笑みを崩さず会話を続けるA子さん。 「うふふ。やっぱり今日来てたんだ、嬉しい。ほら、B男先生がたくさん印刷するって、塾長に言ってたでしょう? それでね塾長が予め、夏期講習に備え印刷室にコピー用紙を大量に用意しておくように、 特に○○日の日曜はB男先生が10000枚使うからって、あたしに言ってたのよ。」 「な、な〜んだ、そういうことだったんですか。あ、あははっはははhっは… . あれ?で、でも事前にコピー用紙はA子さんが用意してくれたんでしょう?今日はなぜ?」 「んっもう、にぶいなあ。あたし手伝いに来たんだけど、もしかして邪魔?」 「じゃ!邪魔だなんて、とととととんでもない!ぜひお願いします!!」 もう嬉しくて舞い上がって、さっきまでのやる気のなさは完全にフッ飛んだ俺。 . 一度は本気で憧れたA子さんが、今日はこの狭い部屋に二人っきりでいる。 それだけで俺はもう至福のひと時。ところが、A子さんはそのさらに上を行っていた。 「ねえ」 「は、はい?」 「あたしのこと、好き?」 「え?あ、は、はい!大好きです!一年のときから、ずーっと憧れてました!」 「うふふふ、ありがとう。あたしもB男君のこと、好きよ。B男君が一年生のときからずっと」 . gysdfぶsぢんsdlgんklsmfvだgbvcvbhjんcxsfgvgvfdせmklgfdれs 亜qtfgヴhmkw是xcrftvghjんけrftvgふjxv、m、lkjhgfd、kjhgんjmhgf ンbvcxfdzさv;lhgfdcvb、lmkhvfbんm。:;お、kljhgfdfl!!!?!??!?!?!!?!?!? もー理性とかそんなものは一兆光年彼方の世界に置き去りになった . 「でもね、B男君」 「」は、はいっ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!? . 「どうしてあの時(※※)、プロポーズしてくれなかったの?あたし、あの時言ったわよね。この中に好きなタイプの先生はい. るわよ。その人が本気でプロポーズしてくれたら、多分OKって」. 「fvdbtっさdklんcbふcdさklあああああああああああ、あ、あ、あ、あ、あ、あのときは、 まさか俺がA子さんの好みの男とは思わずに、つい、その、いやてっきり先輩が好みかと…」 「うふふふ、たしかにあの先輩も悪くないわ。でもね、あたしにとって一番はB男君なの。 B男君の話(※)も聞いたわよ。塾長から間接的にだけど、あたし嬉しかったなあ。 . できればその勢いであたしから話したときに(※※)、みんないる前で言ってほしかったなあ」 「じゃ、じゃああああ、今こここここで、改めて!」 「ごめんなさい、もう無理なの」 「無理って!!?」 「あの後から両親がお見合い話を進めて、、、それであたし、来月に結婚退職するの」. 「えええええええええええええええええええええええええ!!!?そんなの初耳ですよ!」 「そうでしょうね。あたしもこのこと、塾長にしか言ってないもの。 でもB男君には知ってほしいと思って、最近はよく先生と飲みに行ったんだけど、 B男君が四年生になってから全然来なかったわよね?あたし、寂しかったんだから」 「ごごごご、ごめんなさいっ!」 . 「うふふふ、謝らなくてもいいわよ、知らなかったんだからしょうがないじゃない。 この際だからB男君だけに言っておくけど、実はあたし、もう三ヶ月なの」 「さ!!!三ヶ月って……!?」 「もう、あたしに言わせないでよ。できちゃっただなんて。うふふふ」. 10000%完全orzでどこから立ち直ればいいのか分からない俺 「B男君?」 「なんすか?」 「あたしのこと、軽蔑した?」 「…いいえ。俺はガキだから、まだ頭の中が整理ついてないけど、ここは悔しさをこらえて、 涙を拭いて、笑顔で『おめでとう』と言うのが筋だと思います。なんだかよく分からないけど」 「ありがとう。B男君ならきっとそう言ってくれると思ってた。 . もう一つ聞きたいけど、今でもあたしのこと好き?」 「大好きです!俺にとってA子さんは現在・過去・未来と最高の女性です!」 「うふふふ、嬉しいわ。大好きなB男君にそう言ってもらえて。ねえ、抱いて?」 「こ、こうですか?」 「そうじゃないわよ。なに腕に力入れてるのよ。『抱く』って言うのはそういう意味じゃないわよ。 言ったでしょう?あたし、『三ヶ月だ』って。」 . もうこれに関してはいきなり全てのことが理解できたね。 . 俺はちょっと待って下さいと言って中断した印刷機を再開させ、 原稿も500枚なんて言わず、MAXの9999枚に設定してしかも最低速にしてやった。 印刷機の設定が終わり、「ガーーーーーットガーーーーーットガーーーーーット」 という遅い、しかし人間の声を消すには十分な音源を確保できた。 そして、印刷室のブラインドを下ろし明かりを消し、全ての準備が整ったところで彼女を見たら、 . すでにブラとパンツだけになっていた。 薄暗い室内だが、彼女の体の美しさはどっからどー見ても分かる。 . 三ヶ月だなんて、言われなければ全く分からないほど地上最高に美しい体だ。 俺とA子は夜まで、その印刷室で愛し合った。お互い愛しすぎて、体が爆発しそうなほどに。 『狂う』というのは、あのようなことを言うのだろう。 少なくともあの数時間は、お互い人間ではなく動物と化していた。 このまま延々と動物でいたい、このまま時が止まってくれ、、、とお互い思っていた。 . しかし現実という悪魔が俺たちの幸せの時間にピリオドを打つ。 . 動物から人間に戻った二人は、あのステーキ屋に行った。 去年のクリスマスイヴはパーティールームだったが、今日はカップルのシートだ。 二人は地上最高に美味しい、1,980のディナーを楽しんだ。 十分に楽しんだ後、二人は夜の無人の塾の駐車場に戻ってきた。そして彼女が言う。 「今日はありがとう。B男君と会えるのも、あと少しだね」 「そうですね。俺たぶん、今日は一生で最も女性を愛した日になると思います」 「あたしも、たぶんそうかも。でもこのことは内緒だよ?」 「分かってますよ。A子さんも内緒にして下さいよ?一応俺、彼女いるんだから。喧嘩してるけど」 「ダメよ、女の子を泣かせちゃ。幸せにしてあげないと」 「A子さんくらい幸せにしてあげたい女性なんて、今の俺にいませんよ」 「お世辞でも嬉しいわ、ありがとう。じゃああたし帰るからね。バイバーイ」 「さようなら」 「あ、B男君はこれからどうするの?」 . 「塾に戻ります。印刷があと4500枚ほど残っているのと、9499枚の無駄な印刷を廃棄しないといけないので」 A子の温もりがかすかに残る夜中の無人の印刷室で、俺は涙を拭いながら徹夜で印刷を続けた。 長文すまん。. .
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